Elon Musk telah menawarkan untuk mengirimkan terminal internet Starlink ke Tonga, setelah terjadinya letusan gunung berapi dan tsunami baru-baru ini, sehingga membuat terputusnya komunikasi di negara kepulauan Pasifik dari seluruh dunia.
Membalas Twitter Reuters bahwa Tonga kemungkinan tidak mendapatkan koneksi internet selama sebulan, Elon Musk menulis “Bisakah orang-orang dari Tonga memberi tahu kami jika penting bagi SpaceX untuk mengirim terminal Starlink?”
Tweet itu segera menjadi viral ketika orang-orang Tonga dari seluruh dunia menjawab dengan permohonan bantuan untuk membangun kembali komunikasi agar dapat menghubungi keluarga dan mengoordinasikan bantuan.
Politisi Tonga Lord Fusitu’a menanggapi dengan mengatakan “Ya, kami membutuhkannya untuk mendapatkan likuiditas untuk membeli barang-barang yang sangat dibutuhkan. Suara dan data benar-benar mati dikarenakan kabel bawah laut terputus.” Fusitu’a juga men-tweet bahwa dia mengatur pengiriman radio ham untuk komunikasi dasar, dan meminta kontak langsung dengan Musk untuk mengoordinasikan bantuan.
Menurut theguardian.com, anggota komunitas Tonga lainnya menanggapi secara positif tweet Musk, termasuk Josephine Latu-Sanft, spesialis komunikasi Tonga, yang menulis “Saya tidak tahu detail apa yang dapat dilakukan Starlink, tetapi saya tahu Anda memiliki teknologi dan sarana untuk melakukannya.”
Dia menyarankan untuk memberikan orang akses internet sampai kabel bawah laut diperbaiki, kemudian bekerja dengan mitra untuk membangun infrastruktur komunikasi yang kuat di Pasifik yang rentan bencana.
Sebagai tanggapan, Musk menulis “Ini adalah hal yang sulit untuk kami lakukan saat ini, karena kami tidak memiliki cukup satelit dengan tautan laser dan sudah ada geo sat yang melayani wilayah Tonga. Itu sebabnya saya meminta konfirmasi yang jelas. ”
Komunikasi masih terputus di Tonga kecuali telepon satelit dan akses internet yang terbatas untuk segelintir pejabat dan media. Pertukaran itu terjadi setelah anggota parlemen Selandia Baru Shane Reti menulis kepada Musk meminta dia menyediakan komunikasi internet Starlink ke Tonga untuk membantu upaya pemulihan Internet.
Tesla memiliki kehadiran terbatas di pulau-pulau Pasifik kecuali panel surya Tesla, yang digunakan dalam proyek energi berkelanjutan di beberapa pulau.(ra/hh)