Apple, perusahaan teknologi ternama, sedang mengambil langkah besar untuk menantang dominasi Google Chromebook di pasar pendidikan dengan merancang MacBook berbiaya rendah. Chromebook, yang dibanderol sekitar $149, jauh lebih terjangkau dibandingkan dengan MacBook yang harganya mencapai $1.599. Peningkatan permintaan Chromebook oleh sekolah-sekolah selama masa pandemi COVID-19 telah membuatnya menjadi pilihan utama dalam pembelajaran jarak jauh.
Pada awal tahun 2022, Google melaporkan bahwa lebih dari 50 juta siswa dan guru telah mengadopsi Chromebook, mendorong mereka untuk merilis beragam model dan program yang ditujukan khusus untuk pendidikan. Di sisi lain, biaya tinggi MacBook telah menjadi penghalang bagi banyak sekolah untuk mengadopsinya dalam kurikulum mereka.
Meskipun demikian, analis pendidikan mencatat bahwa ada sekitar 10 juta sekolah di seluruh dunia yang menggunakan iPad Apple. Ini menjadi landasan yang kuat bagi Apple untuk merilis MacBook berbiaya rendah yang akan dibuat dengan menggunakan “bahan yang berbeda” untuk menurunkan harga dan lebih mengakomodasi sektor pendidikan. Sumber internal mengungkapkan bahwa versi MacBook murah ini mungkin akan tersedia pada paruh kedua tahun 2024.
Direktur Pelaksana Wedbush Securities, Dan Ives, menyatakan bahwa Apple nampaknya bersiap untuk bersaing secara agresif dengan MacBook berbiaya rendah di pasar pendidikan, kendati Google dan Microsoft dominan di sana. “Mereka telah bermain permainan panjang selama tiga, lima, tujuh tahun ke depan,” tambah Ives. “Ini adalah peluang bagi mereka untuk mengejar konsumen di luar lingkungan sekolah.”
Meskipun Apple telah menghadapi beberapa tantangan, seperti penjualan iPhone yang melambat, perusahaan tersebut tetap menjaga posisinya sebagai pemain utama di pasar teknologi dengan pendapatan yang mencapai miliaran dolar. Peningkatan penjualan di segmen layanan dan pasar Cina memberikan dorongan bagi kinerja keuangan Apple. Meski demikian, Apple harus tetap berinovasi dan mengejar peluang baru, seperti MacBook berbiaya rendah, untuk mempertahankan dominasinya di dunia teknologi.(hh)