Telegram mengatakan bahwa CEO dan pendirinya, Pavel Durov, tidak memiliki sesuatu yang disembunyikan setelah ia ditangkap oleh pihak berwenang Prancis di luar Paris.
“Tidak masuk akal untuk mengklaim bahwa sebuah platform atau pemiliknya bertanggung jawab atas penyalahgunaan platform tersebut,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan yang tidak disebutkan namanya yang diposting ke saluran resminya di aplikasi Telegram pada hari Minggu. Para pejabat Prancis telah mengkonfirmasi kepada beberapa media bahwa Durov ditangkap sebagai bagian dari investigasi polisi atas aktivitas kriminal yang terjadi di jejaring sosial tersebut.
Meskipun tidak dienkripsi secara default, pendekatan Telegram yang sebagian besar lepas tangan terhadap moderasi berarti bahwa aplikasi ini dilihat oleh banyak orang sebagai alternatif pribadi dan bebas sensor untuk jejaring sosial lainnya. “Hampir satu miliar pengguna di seluruh dunia menggunakan Telegram sebagai sarana komunikasi dan sumber informasi penting,” demikian pernyataan perusahaan. “Kami menunggu penyelesaian yang cepat dari situasi ini,” tambahnya.
Menurut theverge.com, Telegram juga telah menjadi sumber informasi penting untuk perang yang sedang berlangsung antara Ukraina dan Rusia, yang mana Rusia tampaknya cukup tertarik dengan apa yang terjadi pada Durov. Kedutaan Besar Rusia di Paris mengatakan bahwa pemerintah Prancis sejauh ini belum memberikan akses kepada Durov, yang lahir di Rusia dan memiliki kewarganegaraan Prancis dan Uni Emirat Arab, tempat Telegram bermarkas.
Dalam sebuah wawancara langka dengan Tucker Carlson pada bulan April, Durov mengatakan bahwa tujuan Telegram adalah untuk menjadi platform yang “netral” dan menolak permintaan dari pemerintah untuk menjadi moderat. Dia mengatakan bahwa dia kebanyakan menghindari bepergian ke negara-negara “besar dan geopolitik” di mana ada “terlalu banyak perhatian” pada perusahaan. “Saya bepergian ke tempat-tempat di mana saya yakin bahwa tempat-tempat itu konsisten dengan apa yang kami lakukan dan nilai-nilai kami.”