Pada hari Kamis, Microsoft mengumumkan unit bisnis baru bernama Microsoft Frontier Company, yang berfokus pada penyediaan implementasi AI perusahaan yang sukses menggunakan alat-alat AI Microsoft yang sudah ada. Proyek ini akan didukung oleh investasi sebesar $2,5 miliar dari Microsoft, serta 6.000 pakar industri dan teknik.
Menurut techcrunch.com, dalam pernyataan yang mengumumkan usaha ini, CEO Bisnis Komersial Microsoft, Judson Althoff, menolak label Forward Deployed Engineer (FDE) yang sering disematkan pada usaha-usaha semacam ini. “Ini melampaui apa yang selama ini disebut sebagai Forward-Deployed Engineering,” tulis Althoff, “dan akan menjadi organisasi teknik terbesar, paling mumpuni, dan berorientasi pada hasil di industri ini,” tambahnya.
Meskipun demikian, inisiatif ini memiliki kemiripan yang mencolok dengan sejumlah inisiatif AI berbasis FDE yang diumumkan dalam beberapa bulan terakhir. Hanya dua hari sebelumnya, Amazon Web Services mengumumkan komitmen internal sebesar $1 miliar untuk inisiatif penerapan AI-nya sendiri, yang secara eksplisit mengadopsi model FDE. Baik OpenAI maupun Anthropic telah meluncurkan inisiatif serupa, meskipun upaya tersebut juga melibatkan modal eksternal dari firma ekuitas swasta.
Basis klien Microsoft yang sudah ada akan memberikan keunggulan awal yang signifikan bagi upaya baru ini, karena perusahaan tersebut telah menempatkan para insinyurnya di sebagian besar perusahaan Fortune 500. Pengumuman tersebut menyebutkan kemitraan awal dengan London Stock Exchange Group, serta Unilever, Land O’Lakes, dan Accenture.